高壓蒸汽滅菌法可殺滅包括芽胞在內(nèi)的所有微生物，是目前滅菌效果最好、應(yīng)用最廣的滅菌方法。這是由于純水蒸氣的穿透性強(qiáng)，蛋白質(zhì)、原生質(zhì)膠體在濕熱條件下容易變性凝固，酶系統(tǒng)容易被破壞，而且蒸汽在進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)會(huì)凝結(jié)成水，同時(shí)放出潛在熱量提高溫度，更增強(qiáng)了殺菌力。

　　經(jīng)研究表明，在壓力 102.97 ～ 137.30kPa 時(shí)，水蒸氣溫度可達(dá) 121 ～126℃，15 ～ 30 分鐘可達(dá)到滅菌目的 ;在壓力 205.8kPa 時(shí)，水蒸氣溫度可達(dá) 132 ～ 134℃，4分鐘即可滅菌。由此可知，在更快時(shí)間內(nèi)使高壓消毒容器內(nèi)水蒸氣達(dá)到更高壓強(qiáng)、更高溫度就能更快速的殺滅細(xì)菌。

　　高壓蒸汽滅菌器就是一種應(yīng)用上述滅菌方法的器械，現(xiàn)有的臥式高壓蒸汽滅菌器主要由水箱、高壓加熱消毒容器、抽真空器、控制器及設(shè)置在高壓加熱消毒容器內(nèi)的加熱棒和水位檢測(cè)器組成，水位檢測(cè)器和控制器連接 ;抽真空器在滅菌消毒前先將高壓加熱消毒容器的氣體抽出，以利于水蒸氣的快速穿透，然后從水箱向高壓加熱消毒容器內(nèi)供給蒸餾水，控制器控制加熱棒加熱蒸餾水產(chǎn)生純水蒸氣 ;而當(dāng)高壓加熱消毒容器水位過低時(shí)，水位檢測(cè)器發(fā)送信號(hào)通知控制器，控制加熱棒停止加熱。

　　這種臥式高壓蒸汽滅菌器在產(chǎn)生水蒸氣時(shí)，需要供給較多的蒸餾水，導(dǎo)致加熱蒸餾水時(shí)需要耗費(fèi)較長(zhǎng)的時(shí)間，高壓加熱消毒容器內(nèi)水蒸氣的溫度、氣壓升高緩慢，滅菌時(shí)間較長(zhǎng)，耗能相應(yīng)較高，亟待改進(jìn)。