使用太陽能來加熱工作流體是已知的，工作流體起作用來為工業(yè)過程提供熱能或者產(chǎn)生電功率。

　　在發(fā)電應(yīng)用中，來自太陽的輻射能集中到太陽能接收器上來加熱工作流體，由此使用該熱量來產(chǎn)生蒸汽，以便為使發(fā)電機轉(zhuǎn)動來提供電力的渦輪機供以動力。在白天時段期間，輻射能可用來加熱工作流體。但是在夜間時段期間，熱傳遞流體冷卻下來，從而在白天時段到來時導致能量損失以及用來加熱傳遞流體的更長的恢復時間。當白天返回時，太陽能再次加熱工作流體，這可在以最優(yōu)的水平執(zhí)行發(fā)電之前占用相當長的時間段。

　　此外，太陽能接收器中的構(gòu)件的反復的熱循環(huán)提高了這些構(gòu)件上的應(yīng)力，該應(yīng)力可導致開裂、構(gòu)件壽命縮短或者構(gòu)件故障。

　　因此，存在降低由于反復的冷卻和加熱而產(chǎn)生的、太陽能接收器的構(gòu)件的熱循環(huán)的效應(yīng)的需要。此外，存在當白天來臨時縮短太陽能發(fā)電機的起動時間的需要。